ELIZABETH I

Rainha da Inglaterra e da Irlanda (1533-1603). A última das governantes da dinastia Tudor, durante seu reinado a Inglaterra torna-se uma potência mundial. Filha de Henrique VIII e sua segunda esposa, Ana Bolena, que foi decapitada quando Elizabeth (nascida Isabel) tinha 3 anos.

Nasce em Greenwich, perto de Londres, passa a infância fora da Corte, estuda línguas, música e dança.

Volta à Corte ao cair nas graças da sexta esposa de Henrique VIII, Catherine Parr, e sobe ao trono em 1558, após a morte de seus meio-irmãos Eduardo VI e Maria I.

Implanta definitivamente o protestantismo e a Igreja Anglicana na Inglaterra. Enérgica e autoritária, persegue católicos e membros da seita presbiteriana dos puritanos. Temendo conspirações dos católicos, aprisiona e manda decapitar em 1587 Mary Stuart, sua prima e rival, rainha católica da Escócia.

É o pretexto para a declaração de guerra do católico Felipe II, rei da Espanha, que tenta combater as incursões inglesas nos territórios coloniais espanhóis.

A vitória sobre a frota espanhola, a Invencível Armada, em 1588, abre caminho para a Inglaterra se tornar potência colonizadora do Novo Mundo e estabelecer sua supremacia marítima.